Conservar bien la fruta y la verdura puede duplicar lo que duran. La regla que lo decide casi todo es la temperatura: los productos que crecen en climas cálidos, como los tomates, las berenjenas, las patatas y los plátanos, sufren por debajo de 10 grados, mientras que las verduras de hoja, los frutos rojos y los calabacines necesitan la nevera para aguantar más de dos días.

¿Qué no debe ir nunca a la nevera?

Los tomates pierden aroma por debajo de 12 grados y se vuelven harinosos: déjalos fuera, apoyados sobre el lado del tallo. Las patatas, con el frío, convierten el almidón en azúcar, se vuelven dulces y se oscurecen al freírlas: guárdalas en un sitio oscuro y ventilado, entre 7 y 10 grados, lejos de las cebollas. Las cebollas y los ajos quieren aire seco y oscuridad, nunca una bolsa de plástico. Los plátanos se ennegrecen en la nevera. Los melones, los melocotones y los aguacates solo entran cuando están maduros, y solo para frenarlos.

¿Qué necesita la nevera, y en qué parte?

Las verduras de hoja, la lechuga, las hierbas aromáticas, los calabacines, las berenjenas, los pimientos, el brócoli, las zanahorias y los frutos rojos duran más a 4 grados. El cajón de abajo es la zona más húmeda de la nevera y el sitio adecuado para la verdura. Los frutos rojos son la excepción a la humedad: enmohecen rápido, así que guárdalos en un recipiente abierto y sin lavar hasta el momento de comerlos.

¿Por qué algunas frutas estropean a las que tienen al lado?

Porque desprenden etileno, un gas que acelera la maduración. Las manzanas, las peras, los plátanos, los melocotones, los albaricoques, los melones y los tomates son los que más producen. Mantenlos lejos de las patatas, las cebollas, las verduras de hoja y las zanahorias, que se estropean antes en su compañía. El mismo efecto sirve al revés: mete un aguacate duro en una bolsa de papel con una manzana y madura en un día.

¿Cómo se mantienen frescas las hierbas y la lechuga?

Trata el perejil y la albahaca como flores: los tallos en un vaso con dos dedos de agua, la albahaca fuera de la nevera y el perejil dentro, con una bolsa por encima. La lechuga dura una semana si la lavas, la secas bien y la guardas en un recipiente cerrado con una hoja de papel de cocina que absorba la condensación.

¿Qué se puede congelar, y cuándo?

Casi cualquier verdura, si la congelas antes de que empiece a estropearse y no después. Los calabacines, los pimientos, las judías verdes y el brócoli aguantan mejor si antes los escaldas dos minutos y los enfrías en agua con hielo. El pan se congela perfectamente en rebanadas. Las hierbas se pueden picar en una cubitera con un poco de aceite. El momento de congelar es el día en que te das cuenta de que no te lo vas a comer a tiempo, no tres días después.