Um cartão de cliente do supermercado compensa se fazes compras nessa cadeia pelo menos duas vezes por mês e usas mesmo os descontos que ele dá. Para uma loja onde entras duas vezes por ano é só mais um plástico na carteira. O cartão é uma troca: o supermercado dá-te preços mais baixos, pontos ou vales, e em troca fica a saber o que compras. Perceber como funciona essa troca ajuda a decidir que cartões manter.

Como funciona um cartão de cliente do supermercado?

Um cartão de cliente é um cartão de adesão com um número, normalmente impresso como código de barras ou código QR, que o operador lê na caixa. A leitura liga a tua compra à tua conta. Conforme a cadeia, ganhas uma de três vantagens: pontos ou saldo que se transformam em descontos, preços reservados a clientes em alguns produtos, ou promoções personalizadas com base no que costumas comprar. Muitas cadeias já juntam as três.

Quanto devolvem realmente os pontos?

O retorno calcula-se depressa, e costuma ser menor do que parece. Imagina um cartão que dá 1 ponto por cada euro gasto, em que 500 pontos valem um vale de 5 euros. São 5 euros por cada 500 euros, ou seja, 1%. Numas compras de família de 400 euros por mês, dá cerca de 48 euros por ano. Não é nada, mas é menos do que poupas ao trocar alguns produtos por uma marca mais barata. Faz a mesma conta para cada cartão: pontos por euro, valor do vale, e ficas a saber quanto vale.

Os preços para clientes valem normalmente mais do que os pontos. Um desconto de 20% ou 30% num produto que ias comprar de qualquer forma poupa numa só compra mais do que meses de pontos.

O que ganha o supermercado em troca?

Ganha o histórico das tuas compras: o que compras, com que frequência, em que loja e a que horas. Com esses dados, a cadeia planeia os stocks e envia promoções dirigidas. Na União Europeia este tratamento está abrangido pelo RGPD, o regulamento sobre dados pessoais. Significa que o supermercado tem de explicar na política de privacidade o que recolhe e porquê, que podes pedir para ver os dados que tem sobre ti e que podes recusar o consentimento para marketing e definição de perfis. Lê bem o formulário de adesão: o consentimento para promoções personalizadas é muitas vezes uma caixa à parte.

Que cartões de cliente vale a pena manter?

Funciona uma regra simples: fica com os cartões das lojas onde vais pelo menos uma vez por mês e com os das lojas onde fazes compras raras mas caras, como a farmácia ou a loja de bricolage. Para tudo o resto, o cartão não vale o espaço que ocupa. Uma vez por ano revê a carteira e tira os que não usaste nos últimos seis meses.

Os pontos expiram?

Muitas vezes, sim. Muitas cadeias organizam os pontos em campanhas que duram um ano, e os pontos não usados até ao fim perdem-se. Outras fecham as contas inativas após um período sem compras. As regras estão nas condições de cada programa, normalmente no site ou na app da cadeia. Se juntas pontos para um prémio concreto, vê o prazo quando aderes, não na semana antes de acabar.

Como deixar de esquecer o cartão em casa?

A forma mais comum de perder a vantagem de um cartão de cliente é não o ter contigo. Mudas de mala, deixas a carteira no carro, o cartão está tão gasto que o código já não é lido. A solução é ter o número do cartão no telemóvel, que levas sempre contigo. A maioria dos leitores das caixas lê sem problemas um código de barras no ecrã.

Podes fazê-lo com a app de cada cadeia, uma por supermercado, ou guardá-los todos no mesmo sítio. O Paniere guarda os teus cartões de cliente no iPhone ao lado da lista de compras: lês cada cartão uma vez com a câmara, dás-lhe um nome e uma cor, e na caixa mostras o código. Os cartões ficam privados na tua conta, mesmo quando as listas estão partilhadas com a família.

Então, os cartões de cliente compensam?

Para os dois ou três supermercados onde fazes a maior parte das compras, sim, sobretudo pelos preços para clientes e menos pelos pontos. Para os outros, não. Calcula o retorno real dos pontos, escolhe conscientemente o que partilhas sobre as tuas compras e guarda no telemóvel os cartões que usas, para nunca perderes um desconto porque o plástico ficou em casa.